Da Redação – Os Estados Unidos acusaram e impuseram sanções a executivos dos meios de comunicação estatais russos e restringiram as emissoras ligadas ao Kremlin, ao afirmarem que Moscou faz uma campanha generalizada para interferir nas eleições presidenciais deste ano.
Os departamentos de Justiça, Estado e Tesouro anunciaram ações coordenadas nessa quarta-feira, 04, para “combater agressivamente” as supostas operações.
O procurador-geral Merrick Garland acusou a emissora estatal RT, antiga Russia Today, de pagar US$ 10 milhões a uma empresa do Tennessee para “criar e distribuir conteúdo ao público dos EUA com mensagens ocultas do governo russo”.
A chefe da RT, Margarita Simonyan, foi uma das 10 pessoas que sofreram sanções por supostas tentativas de prejudicar a “confiança pública em nossas instituições”. A RT negou envolvimento.
Garland disse que Moscou queria garantir um “resultado favorável” na corrida entre Donald Trump e Kamala Harris.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que o programa da Rússia visa “reduzir o apoio internacional à Ucrânia, reforçar políticas e interesses pró-Rússia e influenciar os eleitores aqui nos EUA”.
Enquanto isso, um funcionário do Tesouro disse que a RT e outros meios de comunicação estatais russos se envolveram em uma “campanha nefasta para recrutar secretamente influenciadores americanos involuntariamente em apoio à sua atividade maligna”.
A resposta da administração Biden até agora inclui:
- Acusar dois gestores da RT baseados em Moscou – Kostiantyn Kalashnikov, 31, e Elena Afanasyeva, 27 – de pagarem criadores de conteúdos em solo americano para “bombearem propaganda e desinformação pró-Rússia” para o público norte-americano;
- Sancionar duas entidades e 10 pessoas, incluindo Simonyan, editora-chefe da RT, “atividades que visam deteriorar a confiança do público em nossas instituições”;
- Restrição de vistos para funcionários de meios de comunicação apoiados pelo Kremlin;
- Apreensão de 32 nomes de domínio da Internet usados para “promover secretamente narrativas falsas geradas por IA” visando dados demográficos e regiões específicas dos EUA nas redes sociais;
- Designar a Rossiya Segodnya e cinco das suas subsidiárias (RIA Novosti, RT, TV-Novosti, Ruptly e Sputnik) como “missões estrangeiras”, exigindo que reportem informações sobre o seu pessoal ao governo dos EUA;
- Oferecendo uma recompensa de US$ 10 milhões por informações sobre hackers associados ao grupo russo Russian Angry Hackers Did It (RaHDit).
“Grande parte do esforço de desinformação do Kremlin é dirigido e financiado pela RT”, disse Kirby. “A RT não é mais apenas um braço de propaganda do Kremlin”, disse. “Está sendo usada para promover ações secretas de influência russa.”
O meio de comunicação estatal russo zombou das acusações do governo dos EUA, dizendo em comunicado à que “2016 chegou e quer seus clichês de volta”.
“Três coisas são certas na vida: a morte, os impostos e a interferência da RT nas eleições dos EUA”, disse a RT à agência Reuters ridicularizando as alegações.
As acusações criminais de Kalashnikov e Afanasyeva não identificam pelo nome a empresa de criação de conteúdo com sede no Tennessee que eles teriam usado.
Mas a descrição do processo judicial de “uma rede de comentadores heterodoxos que se concentram em questões políticas e culturais ocidentais” corresponde à auto-descrição publicada no website de um meio de comunicação chamado Tenet Media.
A Tenet publica milhares de vídeos em inglês nas redes sociais e promove os conhecidos comentaristas de direita Benny Johnson, Tim Pool e Dave Rubin como seus “talentos”.
A empresa foi contatada para comentar, mas não havia se manifestado até a publicação desta reportagem.
Autoridades dos EUA alertam que um número crescente de adversários estrangeiros tem tentado interferir nas suas eleições desde os esforços da Rússia em 2016.
Xi Jinping, o presidente da China, prometeu que o seu país não interferiria nas eleições dos EUA durante uma reunião com o presidente Joe Biden em novembro passado.
Jen Easterly, diretora da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura dos EUA, disse na terça-feira que os EUA poderiam “esperar absolutamente… que adversários estrangeiros” tentassem “minar a confiança americana em nossa democracia… e semear a discórdia partidária”.
Há oito anos, a Rússia conduziu uma campanha sofisticada que envolveu a pirataria informática ao Comitê Nacional Democrata e a fuga de documentos roubados para o Wikileaks com a intenção de prejudicar a campanha presidencial de Hillary Clinton. Muitos democratas argumentam que a operação ajudou a contribuir para a eventual vitória de Trump.
Com informações BBC – NY Post
