JSNEWS – “Talvez uma das experiências mais extraordinárias desse tipo na história religiosa recente, um garoto de 14 anos do Monte Rainier (um subúrbio a cerca de 15 quilômetros de Washington, D.C.) foi libertado por um padre católico depois de ser possuído pelo diabo”, relatou o Washington Post em 20 de agosto de 1949.
Citando “fontes da Igreja Católicas”, o jornal disse que, para libertar o jovem da possessão demoníaca, teve que ser submetido “entre 20 e 30 exorcismos”, durante os quais “gritou palavrões e frases em latim, uma língua que ele nunca havia estudado, toda vez que o padre se aproximava durante o ritual”.
Algum tempo depois, não muito longe do lugar onde tudo isso havia acontecido, um jovem chamado William Peter Blatty ouviu a história pela primeira vez enquanto estudava na Universidade de Georgetown.
Em 1971, quando Blatty já trabalhava como roteirista publicou seu romance “O Exorcista”, no qual se basearia o filme de mesmo nome que redefiniria o gênero dos filmes de terror, criando uma das histórias mais emblemáticas do cinema moderno.
Notavelmente, apesar do imenso sucesso do romance e do filme, lançados há 50 anos, e do impacto que tiveram na cultura popular da época, a verdadeira identidade – e história – do jovem que inspirou a obra de ficção permaneceu na obscuridade.
Arranhões e Cadeiras Móveis
Relatos da imprensa de 1949 afirmam que um jovem de 14 anos identificado como Roland Doe (Doe é um sobrenome genérico usado nos EUA para manter o anonimato das pessoas) começou a ouvir sons estranhos vindos das paredes de seu quarto, poucos
dias após a morte de uma parente próximo, “Tia Tillie”, de acordo com documentos da Universidade Católica de St. Louis, no Missouri, “era particularmente próxima do menino. Alguns relatos afirmam que foi ela quem o apresentou ao tabuleiro Ouija, um jogo concebido no século 19, quando o espiritismo se tornou um fenômeno religioso”.
Padres da Universidade de St. Louis foram os que realizaram os exorcismos
De acordo com a imprensa da época, a família acreditava que as tentativas do menino de entrar em contato com a tia morta por meio da placa Ouija haviam sido o gatilho para os fenômenos paranormais que estavam vivenciando: eles disseram que viram cadeiras se movendo sozinhas, que a cama de Roland tremia estranhamente e que o chão tinha marcas profundas (arranhões) como se alguém estivesse arrastando móveis pesados.
Vendo que nenhum médico, psicólogo ou psiquiatra poderia oferecer respostas satisfatórias sobre o que estava acontecendo, a mãe do jovem recorreu ao pastor luterano Luther Miles Schulze, que recomendou que ela visitasse a comunidade católica em Washington, dada a experiência que a Igreja Católica tem com casos de possessão demoníaca.
A prática de exorcizar demônios na Igreja é quase tão antiga quanto a própria religião: no novo testamentos é mencionado como Jesus Cristo ordenou que demônios deixassem os corpos dos possuídos e, desde 1614, a Igreja católica tem parâmetros específicos para a realização do ritual (que foram revisados e modificados em 1999).
Uma carta que Schulze enviou ao Departamento de Parapsicologia da Universidade Duke o apresenta como uma das testemunhas dos fenômenos que a família de Roland estava relatando: “Cadeiras estavam se movendo ao lado dele, e uma delas foi atirada para fora do quarto. A cama dele tremia toda vez que ele estava nela.”
“Um excelente dia para um exorcismo”
Os parentes do jovem foram até a cidade de St. Louis, no Missouri, onde entraram em contato com a comunidade jesuíta da universidade.
O padre Raymond Bishop interessou-se pela história do jovem e levou-a às autoridades da instituição, que o autorizaram a fazer uma visita para ver em primeira mão o que estava a acontecer. Bishop começou a manter um diário de suas visitas, que mais tarde foi deixado nas mãos da universidade.
De acordo com o sacerdote em seus escritos, a cama de Roland estava tremendo quando ele o viu pela primeira vez, mas parou quando ele a abençoou e fez o sinal da cruz com água benta.
Isso o levou a procurar a ajuda do padre da igreja da universidade, um padre experiente chamado William H. Bowdern.
Bowdern, um veterano da Segunda Guerra Mundial de 52 anos com vasta experiência docente e pastoral, visitou Ronald dois dias depois. Durante a visita, Roland sofreu dois longos arranhões em forma de cruz, “enquanto objetos voavam pelas salas”, diz uma compilação dos eventos feita pela Universidade de St. Louis.
De acordo com a universidade, Bishop e Bowdern fizeram um pedido ao arcebispo de St. Louis para realizar um exorcismo e a autoridade eclesiástica aprovou o ritual.
“O Poder de Cristo Te Obriga”
Os diários do bispo relatam detalhes dos quase dois meses de rituais que os padres realizaram entre março e abril de 1949.
“As orações de exorcismo continuaram e R (Roland) convulsionou violentamente, lutando com seu travesseiro e roupas de cama. Os braços, pernas e cabeça de R tiveram que ser contidos por três homens. As contorções revelaram força física além do poder natural.”
“R cuspiu na cara de quem o segurou e orou. Ele cuspiu em imagens religiosas e nas mãos de padres. Ele estremeceu quando foi salpicado com água benta. Ele lutou e gritou com uma voz diabólica e aguda.”
A Universidade de St. Louis relata que os rituais eram realizados em diferentes lugares, “buscando aliviar o tormento do menino”. Bishop relata eventos estranhos nos diferentes lugares em que estavam: em um centro de retiro, Roland tentou se jogar de um barranco depois de ter sido abençoado por aspersão de água benta.
Bishop também conta que no dia de Páscoa, depois de ter sido transferido para o hospital universitário, Ronald acordou chateado, enquanto Bowdern continuou com o ritual de exorcismo. Em seu diário, ele relata um dialogo entre Bowdern e Roland que é marcante.
Bowdern, em determinado momento do rito, exigiu que o demônio se identificasse e deixasse o corpo do menino, ao que Roland, com uma voz distorcida, teria respondido: “Ele (Roland) só tem que dizer mais uma palavra, apenas uma pequena palavra, quero dizer uma palavra GRANDE. Ele nunca vai dizer isso. Estou sempre nele. Posso não muito poder, mas estou sempre com ele. Ele nunca vai dizer essa palavra [ o nome].”
Bishop diz que depois disso, alguns minutos antes da meia-noite, eles ouviram uma voz diferente saindo de Roland, dizendo: “Satanás! Satanás! Eu sou São Miguel e ordeno a você, Satanás e aos outros espíritos malignos, que deixem o corpo em nome de Dominus, imediatamente. Já! Já! AGORA!”
Quando Roland acordou, disse aos sacerdotes que o arcanjo São Miguel havia travado uma grande batalha para salvá-lo e havia vencido: “Ele se foi”.
Quem foi Roland Doe?
Autoridades da igreja de St. Louis encerraram o caso sem fazer declarações públicas sobre o assunto, buscando proteger a identidade de Roland. No entanto, em agosto de 1949, o pastor luterano da família falou com o The Washington Post, que então publicou a história que acabaria chegando aos ouvidos de William Peter Blatty.
Mas, apesar do caso chamativo quando foi publicado e do enorme sucesso do livro e do filme inspirado nele, Roland conseguiu permanecer anônimo.
Ao longo dos anos, diferentes autores que investigaram o que aconteceu identificaram Ronald como um homem nascido em 1935 no estado de Maryland, que trabalhava como engenheiro aeroespacial para a NASA.
Em 2021, vários meios de comunicação nos EUA afirmaram que o homem havia morrido em 2020, pouco antes de completar 86 anos.
Embora tenha havido muitas especulações sobre os eventos ocorridos naqueles dois meses de 1949, as vozes de dois de seus protagonistas podem lançar alguma luz.
Em seu livro de 1974 “The Devil, Demonology, and Witchcraft”, o historiador Henry A. Kelly obteve um testemunho direto do padre Bowdern, que lhe disse que a ordem para realizar o exorcismo havia chegado diretamente a ele das autoridades eclesiásticas, e que ele havia feito seu trabalho.
“Mas quais foram esses sinais de possessão que levaram as autoridades eclesiásticas de São Luís a optarem por um exorcismo? A resposta do padre Bowdern foi simples e direta: não havia sinais de possessão diabólica relatados ou observados, antes do início dos exorcismos”, explicou Kelly em seu livro.
Para Kelly, as investigações anteriores sobre o caso eram falhas e fenômenos como coisas se movendo poderiam ter explicações diferentes. Pior, a falta de supervisão médica durante os rituais coloca em dúvida a veracidade dos testemunhos nos diários de Bishop.
Com informações da BBC em Espanhol
